Er lijkt iets geks aan de hand op de gasmarkt: de kans is namelijk groot dat de prijs voor gas deze zomer hoger ligt dan in de aankomende winter. Wat kun je dan het beste doen als je energiecontract binnenkort afloopt: verlengen of niet?
Energiemarkt staat op zijn kop
David Smeulders, hoogleraar energietechnologie aan de TU Eindhoven, noemt de situatie zelfs een markt die ‘op zijn kop’ staat. Volgens hem zijn de prijzen voor gas in de zomer en rond het stookseizoen momenteel hoger dan de prijzen verderop in de winter.
Volgens energiespecialist Hans van Cleef van onderzoeksbureau EqoLibrium komt dat doordat de markt op korte termijn krap is. De gasprijzen zijn sterk gestegen en financiële markten verwachten schaarste in de komende maanden.
Zomergas is duurder dan wintergas
Normaal gesproken is gas tijdens de koudste maanden het duurst. Huishoudens verwarmen dan hun woning en de vraag naar gas ligt hoger. Op de termijnmarkt is nu iets anders te zien. Dat blijkt uit de prijzen van Dutch TTF-gasfutures. Dit zijn contracten waarmee energiebedrijven en andere grote inkopers gas voor toekomstige maanden inkopen.
In de door Smeulders aangehaalde prijzen liep het contract voor juli op tot € 62,80 per megawattuur. Voor september ging het om €58,35. Voor gas midden in de winter lagen de prijzen lager. Smeulders noemt ongeveer €55 per megawattuur in hartje winter en gemiddeld € 54 voor het eerste kwartaal van 2027.
Dat verschil is opvallend. De markt rekent op dit moment dus een hogere prijs voor gas dat nu geleverd wordt dan voor gas dat later in de winter nodig is.
Krapte op korte termijn drijft de prijs op
Volgens Van Cleef zit de belangrijkste onzekerheid momenteel aan de voorkant van de markt. De financiële markten verwachten vooral op korte termijn krapte. De Europese gasmarkt blijft gevoelig voor geopolitieke onrust, de beschikbaarheid van gas en de hoeveelheid gas in de Europese voorraden. Die onzekerheid kan terugkomen in de prijs.
Dit betekent niet dat de beursprijs één op één terugkomt op je energierekening. Energieleveranciers kopen energie op verschillende momenten in en verwerken naast de inkoopprijs ook andere kosten in hun tarieven.
Is een vast energiecontract nu verstandig?
Juist vanwege de hoge prijzen op korte termijn waarschuwt Smeulders ervoor om niet automatisch voor een vast energiecontract te kiezen. Wie nu een vast contract afsluit, zet namelijk het tarief vast dat een leverancier op dit moment aanbiedt. In dat tarief kan een deel van de huidige hoge marktprijs zijn verwerkt. Dalen de gasprijzen later, dan profiteer je daar tijdens de rest van je contract niet van.
Dat betekent niet dat een vast contract een verkeerde keuze is. Een vast contract geeft zekerheid over je tarieven. Dat kan aantrekkelijk zijn als je voorspelbare maandlasten wilt. Belangrijk is dat je niet alleen vanuit angst voor toekomstige prijsstijgingen kiest.
Kijk naar je hele energiecontract
De groothandelsprijs van gas is maar één onderdeel van je energiecontract. Veel consumenten nemen naast gas ook stroom af. Jij ook? Kijk dan naar beide tarieven, de vaste leveringskosten, eventuele kortingen en de looptijd van het contract. Uiteindelijk telt wat je op jaarbasis betaalt.
Let ook op het verschil tussen vaste en variabele contracten. Bij een vast contract staan je leveringstarieven gedurende de afgesproken periode vast. Bij een variabel contract kunnen ze tussentijds veranderen.
Kijk voorbij de onrust van nu
Veel huishoudens kozen eerder voor een jaarcontract uit angst voor stijgende energieprijzen. Dat is begrijpelijk. Niemand wil onverwacht met veel hogere energiekosten worden geconfronteerd. Toch is het verstandig om je beslissing niet alleen te laten bepalen door berichten over stijgende gasprijzen.
De huidige termijnprijzen laten juist zien waarom. Terwijl de gasprijs op korte termijn flink is opgelopen, rekent de markt voor bepaalde wintermaanden met lagere prijzen. Een hoge gasprijs vandaag betekent dus niet automatisch dat energie de komende winter nog duurder wordt.
Vergelijk voordat je opnieuw tekent
Loopt je huidige contract af? Controleer dan eerst wanneer je zonder opzegvergoeding kunt overstappen en vergelijk energiecontracten. Twijfel je? Dan kun je je contract ook eerst variabel laten doorlopen.
Zo houd je wat meer vrijheid om de ontwikkeling van de energieprijzen af te wachten. Gaan de prijzen omhoog en wil je toch meer zekerheid? Of dalen ze juist en wil je een gunstiger tarief vastzetten? Dan kun je op dat moment alsnog voor een vast contract kiezen.
